Um novo estudo realizado pelo neurocientista Guillaume Dumas da UdeM lança uma nova luz sobre o comportamento e a atividade cerebral de pessoas com autismo em situações sociais.
A dinâmica comportamental e intercerebral entre uma pessoa com autismo e uma pessoa neurotípica é diferente daquela entre duas pessoas neurotípicas.
Essa é a conclusão de um novo estudo realizado por Guillaume Dumas, professor do Departamento de Psiquiatria e Dependência da Universidade de Montreal e investigador principal do Laboratório de Psiquiatria de Precisão e Fisiologia Social do Centro de Pesquisa CHU Sainte-Justine.
Dumas também é membro acadêmico associado do Mila – Quebec Artificial Intelligence Institute e ocupa a Cátedra IVADO em Inteligência Artificial e Saúde Mental.
Não no mesmo comprimento de onda
Dumas e sua equipe conduziram um experimento para estudar imitações de movimentos das mãos em pares de indivíduos neurotípicos, em comparação com um indivíduo neurotípico emparelhado com uma pessoa com autismo.
Os sujeitos estavam sentados em salas separadas e podiam ver os movimentos das mãos de seus parceiros em uma tela. Eles foram orientados a fazer gestos sem sentido e ficaram livres para imitar ou não os movimentos do parceiro.
A equipe de pesquisa também mediu a sincronia intercerebral dos pares usando hiperscanning EEG, uma técnica que pode registrar simultaneamente a atividade cerebral em vários indivíduos. Há vários anos, Dumas demonstrou que os cérebros humanos tendem a sincronizar-se espontaneamente quando envolvidos em interacções sociais, ou seja, os seus ritmos eléctricos oscilam na mesma frequência.
Este novo estudo descobriu que a sincronização entre uma pessoa com autismo e uma pessoa neurotípica é menos próxima do que entre duas pessoas neurotípicas. Também descobriu que as pessoas com autismo eram mais propensas a serem seguidoras do que líderes na imitação dos movimentos das mãos.
“Descobrimos que os sujeitos autistas eram igualmente capazes de reproduzir o comportamento dos seus parceiros e sincronizar os seus movimentos com eles”, disse Dumas. “Mas eles diferiam na ‘revezamento’: eram menos propensos a iniciar um movimento.”
Não é você, somos nós
Dumas acredita que a diferença na alternância, mas não na capacidade de imitar, sugere que o autismo é “uma condição relacional e não um distúrbio específico do indivíduo”. Esta perspectiva interpessoal desvia o foco das (deficiências) individuais.
“A interação social prejudicada é bidirecional”, disse Dumas. “Mas nunca dizemos que uma pessoa neurotípica tem um défice de cognição social quando tem dificuldade em compreender uma pessoa com autismo. Quando uma interação é mais difícil, a responsabilidade é de todos os envolvidos”.
Ao adoptar uma perspectiva interpessoal sobre o autismo que tenha em conta a diversidade, Dumas espera abrir caminho para uma abordagem mais preventiva e inclusiva à saúde mental.
